Dracot a kora hajnal els� napsugarai �bresztett�k fel. A s�r� erd� m�g s�t�ts�gbe burkol�zott, de n�h�ny r�sen a nagyobb f�nynyal�bok m�r besz�ktek, megvil�g�tva ezzel p�r �sv�nyt. Ahogy tudatosult benne, hogy hol �s mi�rt van, azonnal hozz�l�tott a teend�ihez. El�vette az �sszezsugor�tott t�sk�t a zseb�b�l, majd visszavar�zsolta eredeti m�ret�be. A fiol�k k�z�l kivette a f�jdalomcsillap�t�t �s az er�s�t� f�zetet tartalmaz�kat.

- Granger, ideje felkelned, hallod? – pr�b�lta �bresztgetni Draco a l�nyt. - Nem k�slekedhet�nk, p�r percen bel�l indulunk.

A fi� �szrevette, hogy a boszork�nynak az eddigiekn�l m�g sokkal s�padtabb az arca.

- Ne hogy most halj meg nekem itt, figyelsz te r�m egy�ltal�n?

Ekkor a r�m v�ratlanul m�gis megsz�lalt.

- Igen…

Draco alig hallhat�an fels�hajtott. �r�lt, hogy a fiatal n� mag�hoz t�rt.

- Ezt meg kell innod – mondta a fi� ellentmond�st nem t�r� hangon. – De el�bb egy kis vizet – azzal el�vett egy �veget, azonban a l�ny h�rom kortyn�l t�bbet nem b�rt lenyelni.

- Ezeket musz�j meginnod, mert nem fogod b�rni az utat.
- H… hagyj itt – sz�lalt meg halkan Hermione.
- Dehogy hagylak… Granger, ha megk�rhetn�lek, ne kezd megint az ostobas�gaidat.
- Malfoy… nekem m�r �gyis… nagyon f�j…

A boszork�ny a foga k�z�tt sz�rte a szavakat.

- Tudom, ez�rt ezeket most beveszed – Draco ism�t seg�tett a fiatal n�nek, aki �gy, b�r nagy neh�zs�gek �r�n, meg tudta inni a k�t fiol�nyi b�jitalt. – Ett�l jobb lesz, mindj�rt j�v�k, t�z perc. K�rben�zek, miel�tt indulunk – mondta, majd miut�n felh�zta a csukly�j�t, kil�pett az ajt�n.

Nem ment t�ls�gosan messzire, csup�n a k�rny�ken tett egy k�rt a var�zsl�. H�l�t adott az �gnek, hogy id�ben fel�bredt. Nem �r�lt volna annak, ha f�nyes nappal kellene b�kl�sznia. �gy is reggel lesz, mire le�rnek a faluba. L�pteit sebesen a konyha fel� ir�ny�totta, most azonnal indulniuk kell.

A h�zba �rve elt�ntetett minden nyomot, ami arra utalt, hogy itt �jszak�ztak. B�r k�telkedett benne, hogy rajta k�v�l valaki j�rt m�r itt ezel�tt. Az apja sose j�tt be ebbe az erd�be.
Mikor lehajolt felemelni a l�ny, arcuk szinte s�rolta egym�st. V�ratlanul �rte, mikor Granger kinyitotta szem�t, amikben teljesen m�st l�tott, mint eddig. A pillanat nem tartott tov�bb p�r m�sodpercn�l, mivel a l�nynak m�g ehhez sem volt ereje, de Draco furcsa bizserg�st �rzett, olyat, amilyet eddig soha sem, mintha megmozdult volna benne valami. Felemelte a l�nyt, majd elhagyt�k a h�zat.

A fi� egy eldugott falu fel� igyekezett. Ez szerencs�re k�zelebb volt, mint a kisv�ros, ahol tegnap j�rt. Ha siet, k�r�lbel�l m�sf�l �ra m�lva m�r �jb�l v�dett helyen lehetnek. Nem haladt az �sv�nyen, nem kock�ztatta meg, hogy szembe tal�lkozzon valakivel, s a p�lc�j�t is tartotta az egyik kez�ben. Draco f�l�ton m�r nem igaz�n �rezte a karjait, de egy m�sodpercre sem �llt meg. Nem vesztegethette az id�t, min�l el�bb el kellett b�jniuk. R�ad�sul Granger sem festett t�l j�l. A fi� m�r sokadszorra nem tudta eld�nteni, hogy a boszork�nyr�l, hogy fent van e vagy alszik, esetleg eszm�letlen. A fi� leereszkedett egy dombon, ami a falu mellett h�z�dott. A Nap szinte m�r teljesen felkelt, s az erd�b�l ki�rve a var�zsl� hunyor�tva haladt el�re. �r�lt neki, hogy r�gi ismer�se a helys�g sz�l�n lakik, nem pedig a k�zep�n, �gy tal�n siker�l neki �szrev�tlennek maradni. Draco megb�jt egy h�z t�v�ben, s Hermion�t le�ltette a f�ldre, a falnak t�masztva. P�lc�j�t fogva kin�zett az utc�ra, ahol egy �rva lelket sem l�tott. Egy h�zzal arr�bb meg�llt egy ajt� el�tt, s kopogott rajta, legal�bb is egy k�ls� szeml�l� ezt is l�thatta volna, � azonban egy titkos jelet v�gzett el az ajt�n, amib�l a tulajdonos r�j�hetett, hogy � az.

P�r m�sodperc m�lva m�r Hermion�val a karj�ban �llt ism�t a h�z el�tt.

- Nyisd m�r ki – mondta a fi�, mikor hallotta odabentr�l a motoszk�l�st.
- Ki az? – k�rdezte egy �lmos hang.
- Malfoy, ki m�s.

Az ajt� kiny�lt, s megjelent benne egy magas, k�cos f�rfi. Nem lehetett id�sebb Dracon�l csak p�r �vvel. A fi� meg sem v�rta a beinvit�l�st, m�ris a helyis�gben termett.

- Csukd be – sz�lalt meg, mik�zben az �gyhoz l�pett, s r�fektette Hermion�t.

K�vetkez� l�p�sk�nt ugyan�gy, mint a kislakot, plusz v�d�var�zslatokkal l�tta el a h�zat.
A f�rfi, aki eddig �sszesz�k�tett szemekkel n�zte a m�sik var�zsl� tev�kenys�g�t, megsz�lalt.

- Draco Malfoy, mi a fen�t m�velsz?
- Egy k�v� k�zben sz�vesen elmes�lem – felelte a fi� erre.
- �s, hogy m�g �n… na j�l van, de legk�zelebb megtenn�d, hogy nem hajnalban �rkezel, s egy�ltal�n ki ez a l�ny?
- K�v�.

P�r perc m�lva m�r ott �llt el�tt�k a meleg �breszt�.

- Nos, bajban vagyok.
- Valahogy sejtettem.
- Pontosabban �letvesz�lyben, de mindegy. Am�gy nincs hajnal. M�r a Nap is felkelt – mondta Draco, majd ivott egy kortyot a k�v�j�b�l. – Sz�val – folytatta – elj�ttem otthonr�l, le�t�ttem, elk�b�tottam, megk�t�ztem Luciust – enn�l a r�szn�l a f�rfi szemei meglehet�sen kit�gultak – � pedig egy r�gi �vfolyamt�rsam, aki n�lunk volt fogoly.
- Huh. H�t ezt nem felt�teleztem r�lad, vagyis biztos voltam benne, hogy egyszer otthagysz mindent, de �gy… mened�k kellene?
- Csak m�g kital�lom, mi legyen. Meg m�g er�re kap – Draco a fej�vel Hermione fel� b�k�tt.
- El kell, hogy keser�tselek – mondta a f�rfi, mik�zben a l�nyhoz s�t�lt. – Nem fog jobban lenni.
- Hogy �rted ezt pontosan?
- El�g r�n�zni. Teljesen feh�r �s beesett az arca. Alig l�legzik.
- �s te nem tudsz rajta seg�teni? – k�rdezte a fi� sz�ntelen hangon, de agg�d�s�t nem tudta eltitkolni.
- Sajnos nem – s�hajtott fel a f�rfi. – Egy hozz��rt� emberre lenne sz�ks�g, de itt sajnos nincs ilyen.
- De rajtam is seg�tett�l. Tudom, hogy m�g nem viszonoztam, de…
- Nem err�l van sz�. �n ehhez kev�s vagyok.
- Nem hiszem el, hogy nem tudunk semmit sem tenni - mondta imm�ron nem titkolva idegess�g�t.
- Tal�n neki is jobb, ha nem szenved tov�bb.
- Dehogy – h�borodott fel erre a fi�. – M�r mi�rt lenne jobb? Seg�teni akarok rajta.
- Mi�rt ilyen fontos ez neked? – mikor Draco �sszesz�k�tett szemekkel meredt ismer�s�re, az folytatta. – �gy �rtem, hogy te ezel�tt nem ilyen volt�l, hanem egy hal�lfal� Draco. �rted mire gondolok.
- �rtem – felelte Malfoy, mik�zben idegesen r�tta a k�r�ket a szob�ban. – �s �szint�n sz�lva fogalmam sincs, hogy mi van velem. Egyszer�en elegem lett mindenb�l. �t pedig visszaviszem az aurorokhoz �lve m�g, ha ez lesz �letem utols� tette is – mondta hat�rozottan.
- Merlinre Draco, ez a l�ny egy auror? M�g nagyobb gondban vagy, mint hittem. Ezt m�g te sem tudod megval�s�tani. F�leg az � �llapot�ban, m�r nem b�rja sok�ig.
- Csak hagyj egy kicsit gondolkodni, Granger er�s l�ny. El�sz�r is ker�tenem kell egy gy�gy�t�t, azt�n…
- Granger?! Te j� �g Malfoy! Hermione Granger? A h�res aurortri� tagja? Rengeteget kerest�k, de m�r mindenki hallottnak hiszi.
- Honnan tudod te ezeket? – k�rdezte a var�zsl� k�v�ncsian.
- Forr�sok Malfoy, forr�sok.
- J� majd k�s�bb mes�lsz. Most elmegyek �s…

A fi� el�sz�r mintha meg sem hallotta volna a saj�t nev�t. Tal�n, mert nem hitte el, hogy Granger fel fog �bredni, �s azt se, hogy �gy sz�l�tja majd. Amint mag�hoz t�rt �mulat�b�l k�t l�p�ssel az �gy mellett termett.

- Igen, mondjad.
- N… nem kell gy�gy�t�, v… vigy�l el… Londonba.
- Hogy hova? De m�gis mi�rt? Teli van muglikkal, mit akarsz te ott?

Hermione nem figyelt a fi�ra, csak folytatta tov�bb a mondand�j�t.

- A Grimmauld t�rre, �s hagyj ott… k�rlek.
- De ha j�l tudom, ott csak muglik laknak. Pontosabban laktak. Furcsa h�rek keringtek arr�l, hogy az �sszes elhagyta az utc�t, �s m�sok sem k�lt�ztek oda.
- Laknak ott – mondta a l�ny. – Tudom, higgy nekem.
- De hisz mondom, hogy az utca ki�r�lt – a fiatal f�rfi nem �rtette a boszork�ny, hogy mi�rt ragaszkodik ehhez a helyhez.

Hermione v�ratlanul megfogta Draco kez�t, s nagyon gyeng�n megszor�totta, s hat�rozattan n�zett a fi�ra.

- Malfoy. Laknak ott. Tudom. Higgy nekem

A fi� m�g mindig k�telkedett a l�nyban egy kicsit, de beleegyezett.

- Rendben, de am�gy is, hogy jutunk oda? Zsupszkulccsal nem lehet, nem b�rn�d ki, �s…
- Hoppan�l�ssal – sz�lalt meg halkan a l�ny.
- M�r megbocs�ss Granger, ezt m�g te sem gondolhatod komolyan. A te �llapotodban m�g a sarokig se tudn�l hoppan�lni.
- Van egy var�zslat, ami…
-… ami lehet�v� teszi, hogy egy ember kett� helyett hoppan�ljon. Tudom, de ez vesz�lyes, r�ad�sul ez a te er�db�l is levesz, �s valljuk be, neked most abb�l nincs sok.
- Bele is halhatok, tudom... de… de… - a l�ny hirtelen k�h�gni kezdett, s kez�t has�ra szor�totta, s �gy mondta – Nekem m�r nincs vesztenival�m, �s biztos vagyok benne, hogy… hogy te �rtesz ehhez a b�b�jhoz.
- �s szerinted ez az egyetlen megold�s? – tette fel Draco a d�nt� k�rd�st.
- Igen – mondta a l�ny, s lassan lecsukta a szemeit.

Draco r�n�zett bar�tj�ra, aki tan�cstalanul meredt r�. A fi� tudta, hogy Granger nem ostoba, �s ha nem lenne biztos a dolg�ban, nem k�rn� ezt, de akkor is… Legrosszabb esetben persze m�g ott is elb�jhatnak egy h�zban.

- Rendben. Megy�nk.
- Kock�zatos Draco.
- Tudom, de megpr�b�ljuk. K�l�nben is, te nem ismered Granger, nagyon makacs, �gyse hagyna b�k�n ezzel.
- J�l van. Akkor viszont seg�ts neki meginni m�g ezt – mondta a f�rfi, mik�zben �tny�jtott a var�zsl�nak egy fiol�t. – Tal�n nagyobb hat�s�, mint a tied.

Miut�n a fi� megitatta Hermion�val a k�k sz�n� b�jitalt, le�lt az �gyra.

- Nem tudom, mi�rt ragaszkodsz, ahhoz, hogy odamenj�nk, de rendben, megteszem. De egy felt�telem van. Meg�g�red, hogy er�s leszel �s, hogy nem halsz meg. Tudom, hogy minden �ron ezt akarod, de m�r nem vagyunk a kast�lyban. Sz�val meg�rtetted?
- Persze… - felelte Hermione.
- Akkor kezdhetj�k – sz�lt Draco, s ahogy kimondta a bonyolult var�zsig�t p�lc�j�b�l feh�r f�nynyal�bok t�rtek el�, amik k�zre fogt�k Hermion�t, majd amilyen hirtelen j�ttek, olyan gyorsan el is t�ntek.
- Sz�p volt – dics�rte meg a f�rfi a var�zslatot.
- K�sz, most pedig… - mondta a fi�, s felemelte a boszork�nyt.
- M�g tal�lkozunk.
- Rem�lem – b�lintott Malfoy, majd egy pukkan�s k�s�ret�ben elt�nt a h�zb�l.

A k�vetkez� pillanatban Draco m�r egy kihalt utc�ban tal�lta mag�t. A h�zakon l�tszott, hogy r�g�ta lakatlanok. A fi�nak fogalma sem volt r�la, hogy mi�rt pont ide kellett j�nni�k. Hisz itt senki sincsen.

- Granger, jobb, ha miel�bb bemegy�nk valahova, miel�tt megl�tnak.
- Nem… - suttogta halkan a l�ny. – Itt van.
- Mi? Itt azt�n…
- Mert az orrodig sem… - a l�ny nem tudta befejezni mondand�j�t, egyre romlott az �llapota.
- Granger! Nehogy az utca k�zep�n legy�l rosszul – Draco leguggolt s �gy pr�b�lta mag�hoz t�r�teni a l�nyt.
- V… vigy�l a… m�sik oldalra.
- J�l van.
- �s most? – k�rdezte, mikor a k�v�nt helyen voltak.
- Add ide… a… p�…
- Mit?
- A p�lc�d – suttogta a l�ny.
- Tartani sincs er�d, nem m�g var�zsolni. R�ad�sul mit akarsz itt?
- Te… seg�tesz.

Draco f�l pillanat alatt eld�nt�tte, hogy eleget tesz a fiatal n� k�r�s�nek, b�r teljesen �rtelmetlennek tartotta az eg�szet.

Mikor m�r mindketten a p�lc�t fogt�k, �gy �rezte, mintha az melegedni kezdene. K�r�lbel�l egy perc ut�n hallotta, ahogy Granger egy sz�m�ra ismeretlen, hossz� var�zsig�t suttogott. Az els� p�r m�sodpercben nem t�rt�nt semmi, a fi� m�r indulni akart, hogy el tudjanak b�jni az egyik h�zban, mikor �gy �rzete, hogy a F�ld megremeg a l�ba alatt. Ami azonban ezut�n t�rt�nt az m�g hihetetlenebb volt sz�m�ra. Az el�tt�k lev� k�t h�z elmozdult, s k�z�tt�k megjelent egy harmadik.

- Ez igen Granger… �s szerinted �n ide csak �gy be fogok menni?

Draco m�r sok hib�j�b�l tanult, s az egyik az volt, hogy sose rontson be ismeretlen h�zakba felk�sz�letlen�l. R�gen t�bbsz�r p�rul j�rt m�r emiatt.

- Igen… k�rlek – mondta a l�ny utols� erej�vel, s el�jult.

A fi� felkapta az eszm�letlen boszork�nyt, s felsietett a k�l�pcs�n. Draco az ajt�n nem l�tott m�st, csak egy k�gy�t mint�z� ez�stkopogtat�t. A var�zsl� pr�bak�ppen kopogott egyet, de nem t�rt�nt semmi. P�lc�j�t r�szegezte az ajt�ra, �m miel�tt b�rmilyen var�zslatot is kimondott volna, az kiny�lt.

A f�rfi egy l�p�ssel bent termett a h�zban. Nem is n�zett k�r�l, Grangert r�gt�n letette a f�ldre, s �vatosan a falnak t�masztotta. Draco h�trahajtotta a csukly�j�t, majd idegesen belet�rt a haj�ba. Tehetetlen volt, �s ez nagyon d�h�tette. Kez�be vette Hermione arc�t. Hisz ez a l�ny t�z forr�, m�g be is l�zasodott…

Ebben a pillanatban v�ratlanul meghallotta a saj�t nev�t. – Malfoy.

Ahogy oldalra pillantott tekintete tal�lkozott egy ismer�s z�ld szemp�rral.