Az �jszaka s�t�tje hatalmas teherk�nt nehezedett a Malfoy-k�ri�ra. Most egyetlen egy csillag sem ragyogott az �gbolton. Az erd� fel�l j�v� ork�n erej� sz�l is, mintha a vesz�ly �zenet�t hozta volna. Balj�slat�an sodort el mindent, ami az �tj�ba ker�lt. N�hol f�kat r�ntott ki gy�kerest�l a hely�kb�l. Az es� el�sz�r csak szemerk�lni kezdett, majd egyre nagyon cseppekben kopogtatott a hatalmas kast�ly ablakain.

A k�ria falain bel�l sem volt jobb a hangulat. A Malfoy csal�d tagjai riaszt�an nagy csendben fogyasztott�k a vacsor�jukat. Draconak akaratlanul is, de folyton elkalandoztak a gondolatai. M�r k�t hete annak, hogy Grangern�l j�rt. Az�ta minden m�sodik nap lement hozz�. A boszork�ny persze nem mutatott semmilyen jelet arra, hogy v�gyna a t�rsas�g�ra, s�t az els� k�t alkalomkor hozz� sem sz�lt. Azonban miut�n l�tta, hogy a fi� semmi rosszat nem akar t�le, arra is hajland� volt, hogy n�h�ny sz�t v�ltson vele. Draco nem tudta megmagyar�zni mi�rt v�gyott a fiatal n� t�rsas�g�ra. Tal�n, mert � volt az egyetlen �rtelmes ember, akit �vek �ta l�tott, �s akivel �gy-ahogy, de tudott t�rsalogni, �s nem kellett folyton gyilkoss�gokr�l, csat�r�l besz�lnie. Gondolkod�s�b�l az apja hangja �bresztette fel.

- Tudod fiam, igencsak k�l�n�s dolgokat tapasztalok mostan�ban.
- Mint p�ld�ul? – k�rdezte az ifj� Malfoy.

Egy�ltal�n nem �rdekelt�k Lucius probl�m�i.

- Azzal a l�nnyal kapcsolatban.

Draco megpr�b�lt nyugodtnak maradni, de f�l� volt, hogy ez nem siker�l neki.

- Mi van vele? – tudakolta a fi�.
- K�l�n�s, de az az �rz�sem, hogy valaki seg�t neki – mondta vontatottan a f�rfi, mik�zben folyamatosan fia szem�be n�zett, aki �llt a tekintet�t.
- Ezt, hogy �rted pontosan?
- �gy �rtem, hogy �szrevettem, hogy jobb az �llapota. A k�r�lm�nyekhez k�pest sokkal jobb.

Ez kezd vesz�lyess� v�lni…

- �s nekem mi k�z�m ehhez?
- Mivel te szokt�l vele sz�rakozni, �gy gondoltam, te gy�gy�tgattad.
- Ez m�g nem jelent semmit ap�m. Nem tudom, hogy felt�telezhetsz r�lam ilyesmit – mondta erre a volt Mardek�ros.
- J�l van. M�r azt hittem, hogy csal�dnom kell benned fiam. Most pedig gyere – parancsolta Lucius, miut�n fel�llt az asztalt�l.
- Hova? – k�rdezte a fi�.
- Bebizony�thatod, hogy nem hazudt�l – felelte erre sz�ntelen hangon a f�rfi – azzal kiment az el�szob�ba, majd onnan a pincefolyos� ir�ny�ba.

Draco nagyon rosszat sejtett, s f�lelme beigazol�dni l�tszott, mikor meg�lltak Granger cell�ja el�tt.

- Menj be – mondta Lucius.

A k�t Malfoy bel�pett a cell�ba. Hermione riadtan kapta fel a fej�t az ajt� nyikordul�s�ra, �s a szemeiben m�g nagyobb f�lelem lett, mikor megl�tta az id�sebbik f�rfit.

- K�nozd meg – sz�lt a hal�lfal� olyan hangon, mintha csak egy semmis�get k�rt volna.
- Tess�k? – fordult h�tra �rtetlenkedve Draco.
- J�l hallottad. Ha annyira nem �rdekel, k�nozd meg.
- De ap�m…
- Semmi de – emelte fel a hangj�t az eml�tett szem�ly.

Draco r�m�lten n�zett a l�ny szemeibe, amikben tov�bbra is f�lelmet l�tott, azonban hirtelen megjelent benn�k valami m�s is, elsz�nts�g, ami azt mondta, tedd meg Malfoy. A fi� agykerekei vill�mgyorsan p�r�gtek. Mit csin�ljon? H�tast �llt Luciusnak, �gy nem tudn� meg�tkozni, �s biztos benne, hogy m�r az apja is el�h�zta a p�lc�j�t �s, hogy a legkisebb mozdulat�ra is r�gt�n reag�lna. Lucius sokkal nagyobb er�vel rendelkezett, mint �. Ha nem engedelmeskedik, akkor vele is elb�nik, �s azzal nincsenek el�bbre. Tudta, a l�ny fej�ben is ugyanezek a gondolatok kergetik v�gig egym�st, �s, hogy � is ugyanerre a v�geredm�nyre jutott.

A fi� lassan emelte fel a p�lc�t tart� karj�t. Keze kiss� remegett, amit a boszork�ny is �szrevett, miel�tt behunyta a szem�t, �s elford�totta a fej�t. Malfoy alig hallhat�an mondta ki, hogy Crucio. A fiatal f�rfi senkit nem szeretett k�nozni, de ez most mindenn� rosszabb volt. �gy �rezte, mintha f�jdalom �t is �getn� bel�lr�l. Mivel egy�ltal�n nem akarta a l�nyt b�ntani, s nem is gy�l�lte Grangert, az �tok nem volt nagy erej�, de �gy is l�tta a n� megfesz�lt test�t. Arcvon�sait nem tudta kivenni, mert el�rel�gott a l�ny hossz� haja.

- El�g lesz – sz�lalt meg Lucius.
- El�gedett vagy? – k�rdezte Draco keser�en, mik�zben leeresztette a p�lc�j�t.
- R�szben – felelte az apja.
- Mehetn�nk?
- Te mehetsz. �n maradok.
- De hisz…
- Azt mondtam, maradok, kifel� – parancsolta a f�rfi.

Draco pedig kil�pett a cell�b�l, s mikor visszafordult az apja becsapta az orra el�tt az ajt�t. A fi� felhoppan�lt az emeletre, b�r k�t helys�ggel arr�bb k�t�tt ki, annyira d�h�s volt.

Amikor a szob�j�ba �rt r�gt�n egy olyan b�b�jt bocs�tott r�, ami nem engedte be a kinti hangokat. �m miel�tt a var�zslat hatott volna, hallotta Granger els� f�jdalmas sikoly�t. A fi� is ord�tani tudott volna d�h�ben, t�rt, z�zott mindent, ami a keze �gy�be ker�lt, �s amit a p�lc�j�val eltal�lt. Teljesen romhalmazz� var�zsolta a szob�j�t. Hogy engedhette meg ezt? Hogyan jutottak id�ig? Ott hagyta egyed�l Luciusszal… Mi lesz, ha most hal�lra k�nozza? Vagy tov�bbra is �letben hagyja, s megkeser�ti h�tral�v� napjait? Mivel �rdemelte ezt ki Granger?

Ennyi �rz�s soha nem kavargott benne egyszerre. Sz�tvetette a d�h, az idegess�g, a gy�l�let apja ir�nt �s a sz�gyen. Sz�gyellte saj�t mag�t, ami�rt nem tett semmit, ami�rt nem tudott mit tenni. Egy�ltal�n mit csin�lhatott volna? Meg�tkozta volna Luciust? �s azut�n? Megsz�knek Grangerrel? Hisz m�g azt sem tudta, hogy egy�ltal�n itt akarja e hagyni a j�m�dot, az eddig biztons�got ny�jtott falakat, hogy majd ut�na bujdosson? Egy�ltal�n hova mehetn�nek? Ha az aurorok tal�lj�k meg, r�gt�n meg�lik, ezek ut�n pedig a hal�lfal�k is ezt tenn�k. A helyzete, a helyzet�k teljesen rem�nytelen volt.

Draco �r�kon �t j�rk�lt a sz�tvert szob�ban. Gondolatok sz�zai kergett�k egym�st a fej�ben, s a lelkiismerete sem hagyta nyugodni. �gy, ahogy m�r nagyon sok �jszak�n, most sem tudott aludni.

Kint el�llt a sz�l, s a kast�lyra eddig soha nem l�tott s�t�ts�g telepedett.