Az elk�vetkezend� napokban Draco t�bbsz�r lent j�rt Hermionen�l, aki t�ntet�en s�ketet j�tszott. �ltal�ban �jjelenk�nt l�togatta meg, vagy akkor, ha az apja nem tart�zkodott otthon.0

�gy t�rt�nt ez a ma este is. Tudta, Lucius reggelig nem t�r haza. Elhat�rozta, ma v�gre sz�ra b�rja a l�nyt, b�rmi t�rt�nj�k is. M�r legal�bb negyed �r�ja �lldog�lt a cell�ban, mikor el�sz�r fordult a l�nyhoz.

- Ahogy akarod Granger, �n tudok v�rni – mondta, majd egy sz�ket var�zsolt mag�nak, s helyet foglalt rajta.

�jabb negyed �ra telt el, mikor v�ratlan dolog t�rt�nt. A l�ny v�gre megmozdult, s felemelte a fej�t.

- Mit akarsz Malfoy? – k�rdezte halkan.

Draco m�g mindig l�tta Granger szem�ben a m�rhetetlen f�jdalmat, szenved�st �s a gy�l�letet.

- Nem is tudom. Tal�n csak besz�lgetni – felelte hanyagul, mire Hermione g�nyosan felhorkantott.
- Ezt te sem gondolhatod komolyan.
- M�r mi�rt ne? Lucius nincs itthon.

A fiatal n� szemeiben a n�v hallat�ra m�g nagyobb gy�l�let jelent meg, �s ezt az ifj� Malfoy is l�tta.

- Ne l�gy nevets�ges. Tal�lsz te n�lam sokkal jobb besz�lget�partnereket is – mondta Granger.
- Arra a sok �resfej� lib�ra gondolsz? – k�rdezte a var�zsl�, mik�zben fel�llt a sz�kr�l, ami azt�n mag�t�l elt�nt. – Hal�lra untatnak.
- �s �n nem vagyok az?
- Ugyan Granger. Mindenki tudja, hogy hossz� id� �ta te volt�l a leg�rtelmesebb, legokosabb boszork�ny a Roxfortban.

A volt Griffend�les l�ny erre nem sz�lt semmit. Egyr�szt, mert Malfoyt�l soha nem hallott dics�r� szavakat, a m�sik pedig az iskola eml�t�se. Annyi sz�p eml�k f�zte oda. Harry, Ron, �s ezek ilyenkor mindig el�furakodtak az eml�kezet�b�l.

- R�g volt m�r, ugye? – k�rdezte hirtelen a volt Mardek�ros, mintha csak leolvasta volna a boszork�ny arc�r�l, hogy mir�l gondolkodik.
- T�l r�g – felelte Hermione.

Igaz�b�l fogalma sem volt r�la, hogy mint mondhatna Malfoynak. Hisz ut�lta �t. Vagyis az apj�t gy�l�lete teljes sz�v�b�l, de a fi�t is, mert � is ugyanolyan gyilkos volt, egy hal�lfal�. L�tta a fi�n, hogy � is di�kkor�ra gondol.

- Eml�kszel az utols� tal�lkoz�sunkra? – k�rdezte a fiatal f�rfi hirtelen �tlettel.
- Igen – felelte Hermione, mik�zben az egyik sarkot b�multa sz�ntelen�l.

Dracot ez meglehet�sen zavarta, de nem tett sz�v�, hanem oda�llt a l�ny el�, aki erre r�emelte a tekintet�t.

- Igen?
- R�mn�zn�l, ha hozz�d besz�lek? – k�rdezte kicsit emeltebb hangon, de szem�ben a d�h legkisebb szikr�j�t sem lehetett l�tni.
- Malfoy… nem menn�l ink�bb el?

A fi� mintha meg se hallotta volna a k�r�st, �jb�l el�var�zsolta az �l�alkalmatoss�got, �s helyet foglalt rajta.

- Nem kell neked is egy? - tudakolta.
- Mi? – k�rdezett vissza a l�ny.
- H�t sz�k.

A boszork�ny megh�kkentette a v�lasz. A fi� m�r megint seg�teni akar neki. Mi �thetett bel�?

- Nem – felelte. - Ut�na rosszabb lenne.
- Ahogy gondolod.

F�l percig f�rk�szt�k egym�st, mikor Hermione sz�lalt meg.

- Mi j�rt a fejedben akkor?
- Mikor? – k�rdezett vissza Draco.
- Tudod j�l.

A sz�ke fi� s�hajtott egyet, majd a plafonra pillantott.

- Nos, �gy �reztem, az az utols� alkalom arra, hogy visszah�tr�ljak. Ha akkor cselekedtem volna, most nem itt lenn�k.
- Ezt hogy �rted pontosan?
- Nem akartam hal�lfal� lenni, de nem volt m�s v�laszt�som.
- M�r, hogy ne lett volna! – mondta m�rgesen a l�ny – Egyszer�en azt mondod nem, �s k�sz!
- �s szerinted Lucius Malfoynak lehet azt mondani, hogy nem? Nem tudtam senkihez sem fordulni!
- Ott lett volna p�ld�ul… p�ld�ul… Piton!
- Oh persze… el�g gondja volt n�lk�lem is.
- Akkor ott a t�parton… mi�rt nem mondt�l semmit? Seg�tettem volna!
- Aha… ezt te sem gondolhatod komolyan. M�g ha annyira j� ember is vagy. K�l�nben pedig akartam mondani valamit, de semmi nem j�tt ki a sz�mon.
- Azt �szrevettem. A k�nnyebb utat v�lasztottad. Ahelyett, hogy k�zd�tt�l volna – mondta Hermione, mik�zben megvet�ssel n�zett Dracora.
- Nehogy azt hidd Granger, hogy annyira okos vagy. Fogalmad sincs r�la, milyen az �letem, �s hogy milyen volt akkoriban.
- Ebben igazad van. De akkoriban, mi csak azt l�ttuk, hogy mennyire nagyra vagy magaddal, a sz�rmaz�soddal. Mindig s�rtegett�l minket, pedig mi semmit nem �rtottunk neked.
- Ez igaz. Egyszer�en ti magatok, h�rman ideges�tettetek, az a fene nagy bar�ts�gotok.

Hermione m�lyen belen�zett a f�nytelen sz�rk�sk�k szemekbe. �jb�l azt a szomor�s�got v�lte felfedezni benn�k, mint a t�parton. Lehet, hogy Draco Malfoy m�gsem az, akinek l�tszik? Tal�n eg�sz �let�ben egyed�l volt, nem kapott senkit�l sem szeretetet. Tal�n az�rt v�lt ilyen �rz�ketlenn�?

A fiatal f�rfi zavartan kapta el a fej�t. Tudta, hogy Granger bel�l�tott, s ez rendk�v�l fesz�lyezte. Egy m�sodperc alatt �sszeszedte mag�t, s m�r kifejez�stelen arccal, tekintettel fordult vissza a l�nyhoz.

- Az eg�sz �letedet hal�lfal�k�nt akarod le�lni?
- Granger… azt hiszem, err�l m�r elk�stem. M�gis mit tehetn�k? Rajtam a S�t�t Jegy. Ha itt is hagyn�m ezt az eg�szet, nem tudn�k hova menni.
- Valaki biztos seg�tene…
- Ne l�gy naiv. R�gt�n meg�ln�nek, te is tudod. A helyzet nem t�l r�zs�s odakint.

Hermione tudta, a fi�nak igaza van. Az aurorok kezdetben csak elfogt�k a hal�lfal�kat, s az Azkabanba z�rt�k �ket. De miut�n azt lerombolt�k, nem tudtak mit tenni. R�ad�sul sok auror, rendtag, var�zsl� szerette volna megbosszulni szeretteik elveszt�s�t, s ezt meg is tett�k.

- Azt hiszem, t�l sok�ig volt�l itt Malfoy – mondta h�v�sen Hermione.
- Sz�val menjek el? – k�rdezte Draco felh�zott szem�ld�kkel.
- Nem �rtana…
- J�l van, de m�g visszaj�v�k – felelte a fiatal f�rfi.

Meg�llt az ajt�ban, majd n�h�ny pillanat haboz�s ut�n visszafordult.

- Nincs sz�ks�ged valamire?
- Amint l�tod, j�l vagyok – felelte g�nyosan Hermione.
- H�lye k�rd�s volt – mondta Draco, ink�bb mag�nak, mint a l�nynak.

Miel�tt felment volna a szob�j�ba, meghagyta az egyik szolg�l�nak, hogy vigyen Grangernek valami ennival�t.

A fiatal f�rfi ki�lt az erk�ly�re. Ez volt a kedvenc helye. Rengeteg �jjelt t�lt�tt itt, figyelve a s�t�ts�g hangfoszl�nyait. A Malfoy-k�ria melletti erd� fel�l enyhe sz�l f�jt, ami bele-belekapott a haj�ba. Feln�zve az �gre meglepet�s �rte. Egy apr� csillagot pillantott meg. Az egyetlen egyet az �gbolton. Vajon mit akart ez jelenteni? Mintha egy apr� rem�nyt jelk�pezne ebben az elveszett vil�gban.

Draco teljesen �ssze volt zavarodva. M�r m�s szemekkel tekintett Grangerre. Most m�r nem egy okoskod�, kib�rhatatlan kis s�rv�r�t l�tott benne, hanem egy meggy�t�rt, szabads�g�t�l megfosztott fiatal n�t. Az a h�rom �v rengeteg id�, s hogy eltelt. Malfoy eml�kezet�ben m�g mindig �l�nken �lt az az �jszaka, mikor csukl�j�ra �gett�k a S�t�t Jegyet. Hirtelen enyhe f�jdalom sz�rt a fi� karj�ba. A fi� m�r szinte meg se �rezte ezt az apr� dolgot, annyira megszokta m�r. De vajon mi�rt pont most jelentkezett? Granger felbukkan�sa �ta, sokkal jobban foglalkoztatta a t�ny, hogy mi lesz az �let�vel, �s a m�lyre le�z�tt �rz�sek is n�ha felbukkantak. Ez a k�t dolog egy�ltal�n nem tetszett neki. A l�ny megjelen�sre felbor�tott mindent. Azt is tudta, hogy ez nem mehet �gy sok�ig. A boszork�ny, ha itt marad, el�bb-ut�bb meghal. Egyed�l viszont nem tud megsz�kni, ahhoz az � seg�t�s�g�re van sz�ks�g. Granger abb�l, pedig nem fog k�rni. El�bb azonban a bizalm�t kellene elnyernie, ami azonban lehetetlen. �rd�gi k�r… El�sz�r azonban azt kell tiszt�znia mag�ban, hogy � egy�ltal�n el akar e innen menni.

Draco miel�tt bement volna a szob�j�ba, egy utols� pillant�st vetett a csillagra, ami most m�g f�nyesebben ragyogott, mint az elm�lt egy �r�ban.