Draco hirtelen �bredt fel. �rezte, hogy nem aludhatott sokat, s mikor oldalra pillantott egy �r�ra, err�l meg is bizonyosodott. K�r�lbel�l egy �r�t pihent.
A mellette �l� l�ny kifel� b�mult az ablakon. Teljesen belemer�lt a gondolataiba. Hirtelen megmozdult �s a fi� fel� fordult.

- Min t�n�dsz? – k�rdezte Draco, mik�zben fel�lt.
- Mikor viszel vissza? – tudakolta Hermione v�lasz helyett.

A var�zsl� persze r�gt�n tudta, mire utal a boszork�ny.

- Egy �r�n bel�l – felelte minden �rzelemt�l mentes hangon.
- R�lad gondolkodtam �s a helyzetemr�l.
- Val�ban? – k�rdezte meglepetten Draco. – �s mire jutott�l velem kapcsolatban?
- Igen. Lehet, hogy most j�t tett�l velem, de nem leszel mindig itt �s nem is biztos, hogy erre m�skor is hajland� vagy. �gy hogy megint arra k�rlek, hogy �lj meg – a boszork�ny ezt �gy mondta, mintha csak egy apr� sz�vess�gr�l lett volna sz�.
- Tess�k? – n�zett r� h�ledezve a fi�. – Dehogy �llek meg, nem k�rhetsz t�lem ilyet, azt hittem, ezt a t�m�t m�r lez�rtuk! – mondta d�h�sen a hal�lfal�, mik�zben felpattant az �gyr�l
- K�rlek – suttogta halkan Hermione, mik�zben arc�t ellept�k a k�nnyek. – Te is tudod, hogy nagyon csek�ly a val�sz�n�s�ge annak, hogy innen valaha is kijutok �lve. N�zd meg, milyen �llapotban vagyok.
- Nem szoktam csak �gy embereket �lni – sz�lalt meg most csendesen Malfoy.
- Mindig is ut�lt�l, mert ahogy te mondtad mindig is, �n csak egy kis s�rv�r� vagyok!
- Az ut�lat nem azt jelenti, hogy valakinek a hal�l�t akarom! Lehet, hogy r�gen t�bbsz�r k�v�ntam azt, hogy b�rcsak elt�nn�tek a F�ld sz�n�r�l, de az m�g m�s volt.
- Nem volt olyan r�g! Gy�l�lt�l, most is gy�l�lsz! K�rlek Malfoy, nem akarok az �letem abban a cell�ban le�lni, rettegve att�l, hogy ap�d mikor jelenik meg. El tudod k�pzelni, milyen f�jdalmasak az �tkai?
- Igen – felelte Draco k�l�n�s hangs�llyal.
- Persze, mikor te is ezeket alkalmazod, nem igaz? – k�rdezte g�nyosan Hermione.

Fel akarta ideges�teni a fi�t. Teljesen k�ts�gbe volt esve, hogy vissza kell mennie a pinc�be �s a tov�bbi k�nz�ssal teli rabs�g helyett, � ink�bb a hal�lt v�lasztotta volna. Ezzel egyszer s mindenkorra v�ge lenne mindennek.

- Nem foglak meg�lni – mondta Draco hat�rozott hangon.
- Persze, mert �gy jobban �lvezed a szenved�sem! – kiab�lta Hermione �s kiss� nehezen, de felt�rdelt az �gyon. – Gy�va vagy Malfoy! Mindig is az volt�l! Gy�l�llek!
- Nekem se vagy a sz�vem cs�cske, mindazon�ltal szerintem tudod, hogy nem vagyok gy�va, �s ne ord�ts, mert nem vagyok s�ket.
- Csak egy picit l�gy olyan, mint az ap�d, �s menni fog! Gondolj arra, hogy �n is csak egy auror vagyok, akivel v�gezned kell, biztos sokat meg�lt�l m�r! Csak egy suhint�s �s k�sz.
Most Dracon volt a sor, hogy kiab�ljon.
- NEM VAGYOK, OLYAN MINT AZ AP�M! �rtsd m�r meg! �s lehet, hogy m�r sok embert �ltem meg, de nem fegyverteleneket! Ma is gyilkoltam tudod, �s k�pzeld egy cseppet sem volt felemel� �rz�s!

Hermione mintha megszeppent volna a fi� kifakad�s�t�l. Riadtan n�zett a var�zsl� d�ht�l szikr�z� szemeibe. Most m�r beismerte mag�nak, hogy volt �vfolyamt�rsa t�nyleg nem fog v�gezni vele, de h�t akkor mit tegyen? M�gse maradhat itt �r�k id�kre, vagy addig, m�g Lucius hal�lra nem k�nozza.

- Akkor is gy�l�llek �s minden m�s Malfoyt is! – sz�rte a fogai k�z�tt Hermione, akinek a tekintete m�rhetetlen ut�latot sug�rzott.
- Fantasztikus… �s most mit csin�ljak? – mondta g�nyosan Draco, mik�zben kiss� sz�tt�rta a karj�t.

A boszork�ny csak n�zte ezt a s�padt, arisztokratikus arcot, s legsz�vesebb felpofozta volna Malfoyt. A var�zsl� le akart �lni a kanap�ra, �m v�ratlanul mozdulatlann� dermedt.

- Fen�be - – suttogta maga el�.

A m�sodperc t�red�ke alatt kellett d�ntenie arr�l, hogy mit tegyen, vagy hogy �ppen mit mondjon. Mik�zben visszafordult a l�ny fel� lekapta mag�r�l az inget, a f�ldre haj�totta, majd az �v�t is kicsatolta.

- Fek�dj el gyorsan! – parancsolta a l�nynak, aki azonban csak ugyan�gy t�rdelt tov�bb az alv�alkalmatoss�gon. - Granger, ne most sz�rakozz velem! – mondta d�h�sen, s egy l�p�ssel az �gy el�tt termett.
- Ma… Malfoy… - hebegte Hermione holtra v�lt arccal. – Mit akarsz? K�ny�rg�k… azt mondtad nem…
- Semmit – felelte gyorsan, s megl�kte a l�ny, aki �gy t�rdel� helyzet�b�l h�traesett.

A boszork�ny felszisszent, hisz test�nek minden szeglete f�jt m�g, az ilyen mozdulatokt�l is. Hermione olyan r�m�lettel n�zett a fi�ra, mind eddig soha. Hisz azt mondta, nem fogja b�ntani, de hogyan is hihetett neki. A k�vetkez� m�sodpercben pedig m�r az t�rt�nt, hogy Malfoy f�l�je m�szott, s lefogta a k�t csukl�j�t. M�g ellenkezni sem volt ideje, mikor kiny�lt a szobaajt�, s Lucius Malfoy j�tt be a helys�gbe.

- Zavarok? – k�rdezte a f�rfi, de l�tszott rajta, hogy cseppet sem �rinti kellemetlen�l a helyzet.
- Nem ap�m – mondta Draco, mik�zben lek�sz�l�dott az �gyr�l, �s odament az id�sebbik Malfoyhoz.
- Ugye nem az�rt t�nt�l el a csat�b�l olyan hamar, hogy ezzel a szajh�val hemperegj? – k�rdezte a kegyetlen hal�lfal�, mik�zben tekintet�t nem vette le Hermion�r�l.

A fi� a szeme sark�b�l is j�l l�tta, hogy a l�ny �tfordul a m�sik oldal�ra, s �sszeh�zza mag�t.

- Megsebes�ltem – felelte Draco, b�r tudta, apj�t �gyse fogja lek�tni a t�ny, miszerint majdnem meghalt.
- Val�ban? – k�rdezte Lucius, s most m�r fi�ra emelte a tekintet�t. – De ahogy l�tom, m�r rendbe j�tt�l.
- Igen, j�l vagyok.
- Vacsor�n�l elmondom a csata kimenetel�t, ezt, pedig rem�lem, addigra visszak�ld�d oda, ahova val� – mondta Lucius megvet� arckifejez�ssel.
- Nem is kellett volna eml�tened ap�m.
- Rendben – azzal a f�rfi biccentett egyet, �s elhagyta a szob�t.

Draco megk�nnyebb�lten s�hajtott fel, b�r tudta, ezzel m�g nincs v�ge. A fi� felvette az ingj�t, majd le�lt az �gyra, s m�g a cip�j�t h�zta fel, Granger sz�lalt meg.

- Minek kellett ez az eg�sz? – a l�ny m�g mindig h�tast fek�dt, s a fi�, ahogy h�trapillantott, l�tta, hogy remeg a teste, b�r �gy gondolta, ezt ink�bb Lucius jelenl�te id�zte el�.
- Hitelesnek kellett t�nnie a dolognak.
- Honnan tudtad, hogy j�n?
- Nem fontos. Mellesleg csak egy egyszer� �rz�kel�si b�b�j az eg�sz, de am�gy �gy sem biztos, hogy ap�m bevette.
- Azt, hogy velem sz�rakozol? – k�rdezte keser� hangon Hermione.
A fi� nem sz�lt semmit, csak fel�llt, s megker�lte az �gy�t.
- Megy�nk – jelentette ki a var�zsl�, �s m�r ny�lt is, hogy megfogja a l�ny karj�t, de az elr�ntotta el�le.
- Ne �rj hozz�m! - sziszegte d�h�sen.
- Granger… nincs most ehhez kedvem.
- Azt mondtam, ne ny�lj hozz�m.
- Nem hinn�m, hogy olyan helyzetben vagy, hogy b�rmit is k�vetelj – mondta Draco f�l�nyes hangon. – De j�l van, ha ennyire ragaszkodsz hozz� – azzal az �jjeliszekr�ny�n �ll� cseng� form�j� t�rgyra b�k�tt a p�lc�j�val, s elmondta a szok�sos var�zsig�t.

A szobaajt�n nemsok�ra kopogtattak, majd k�t szolg�l� jelent meg, akik seg�tettek Hermion�nak fel�llni. A boszork�ny ker�lte az ifj� Malfoy pillant�s�t. Nem akarta l�tni a len�z�, vagy �ppen sz�nakoz� tekintet�t.

Draco a h�rom fiatal n� m�g�tt ment le a pinc�be. Az apj�val szerencs�re nem futottak �ssze. A cell�ban a l�nyok k�rd�en n�ztek a hal�lfal�ra, aki egy int�ssel jelezte nekik, hogy emelj�k fel a fogoly k�t karj�t, s mikor ez megt�rt�nt, a fi� visszavar�zsolta r� a bilincseket. Ahogy elengedt�k r�gi �vfolyamt�rsa test�t, az megint er�tlen�l l�gott a fal ment�n.

-Kifel� – mondta a csel�deknek, akik f�l m�sodperc alatt m�r el is t�ntek. – Nincs mondanival�d? – fordult a boszork�nyhoz.
- Nincs – felelte a k�rdezett, fel sem emelve a fej�t.
- H�t j�l van – mondta Draco. – M�g l�tjuk egym�st.
- Alig v�rom… - suttogta maga el� a l�ny g�nyosan, �gy hogy m�g Malfoy is meghallja.

A fi� csak elh�zta a sz�j�t, s elhagyta a cell�t. Az ajt�b�l m�g visszafordult, hogy mondjon m�g valamit, de azt�n nem j�tt ki hang a tork�n. Granger �t n�zte, �s a l�ny tekintet�t�l v�gigfutott rajta a hideg. �m ebben a pillant�sban az ut�lat mellett, mintha n�mi h�l�t is fel v�lt volna fedezni, v�g�l a var�zsl� szak�totta meg a szemkontaktust. A folyos�n hoppan�lt a szob�j�ba, �s onnan ment le az apj�hoz vacsor�zni. A hal�lfal� elmes�lte a csata kimenetel�t, miszerint mindk�t oldalon k�r�lbel�l ugyanakkora volt a vesztes�g.

- Az aurorok �gyesek �s k�pzettek – mondta az apja. -, de mi sokkal jobbak vagyunk n�luk, �s nemsok�ra teljes gy�zelmet aratunk felett�k.

Draco rem�lte, hogy Lucius most egy id�re eleget gyilkolt, �s nem lesz kedve t�bb m�dszert alkalmazni Grangeren. �jjel, az egy �ra pihen�s ellen�re is, gyorsan elaludt, s furcsa eddig nem tapasztalt kellemes �rz�s ker�tette hatalm�ba, a tudat, hogy �let�ben el�sz�r j�t cselekedett.